L'IMPLANTOLOGIA

L’edentulismo dentale è una malattia che causa al paziente la perdita dei denti. Può essere parziale o totale, naturalmente a seconda del numero di denti caduti. Gli approcci curativi della scienza moderna a tale malattia sono di tipo implantologico, vista la difficoltà di un approccio preventivo al problema.

L’implantologia è un termine che racchiude l’insieme di tecniche chirurgiche necessarie alla riabilitazione delle funzioni masticatorie e, più in generale, della bocca. Nel corso dei secoli l’implantologia ha fatto passi da gigante, soprattutto grazie agli studi di quelle che vengono definite la Scuola Italiana e la Scuola Svedese.

Da sempre l’uomo ha cercato di porre un rimedio al fenomeno di caduta dei denti, principalmente attraverso l’inserimento di corpi estranei laddove lo spazio venutosi a creare avrebbe esposto il soggetto malato al rischio di contrarre altri tipi di malattie dentarie. Inizialmente questi rudimentali impianti scontavano l’ignoranza e l’arretratezza delle conoscenze sull’argomento, presentandosi fabbricati con materiali quali conchiglie lavorate, minerali vari o osso, esposti dunque ad alte percentuali di infezioni.

Nel XIX secolo le cose iniziarono a cambiare, nonostante la reale inadeguatezza delle tecniche chirurgiche, l’assenza di antibiotici e la scarsa validità di mezzi anestetici. La vera svolta ci fu nella prima metà del secolo, grazie ad una serie di studi e brevetti inerenti le tecniche di impianto, la creazione di nuovi macchinari e l’introduzione del titanio quale materiale di fabbricazione delle viti da inserire nell’osso.

Proprio questa lega metallica favorì i processi di osteointegrazione, ovvero l’unione stabile tra impianto ed osso data da processi fisiologici di rigenerazione ossea che tendono ad inglobare la protesi inserita, garantendo la ripresa normale della funzione masticatoria. Come detto soprattutto gli studi italiani e svedesi contribuirono all’evoluzione delle tecniche di implantologia, portando le scarse conoscenza dell’epoca ad un livello più professionale, sviluppando una metodologia di intervento più sicura e durevole.

Gli impianti di titanio vengono inseriti chirurgicamente nell’osso mascellare o mandibolare sotto la gengiva (per questo sono detti sommersi). Ad essi vengono connesse le protesi fisse o mobili. La moderna implantologia dentaria si divide in endossea (di certo la più utilizzata) e iuxtaossea. L’endossea si avvale di impianti di forma cilindrica, per lo più filettati, da inserite all’interno dell’osso (sorta di viti sulle quali applicare successivamente la protesi). La iuxtaossea utilizza invece solo impianti a griglia con moncone fisso, non inseriti all’interno dell’osso.

La tecnica di inserimento può essere a carico differito o a carico immediato, a seconda di quando viene applicata la protesi: nel primo caso (sviluppato sparatutto dalla scuola svedese) la protesi dentaria può essere “caricata” sull’impianto dopo 5-6 mesi dall’operazione; nel secondo caso (sviluppato sparatutto dalla scuola italiana) la protesi viene caricata entro 24-48 ore dall’operazione. Questo secondo procedimento richiede particolare esperienza del chirurgo, poiché può provocare il fenomeno della fibrointegrazione, ovvero la creazione da parte del sistema immunitario di una sorta di capsula fibrosa intorno al corpo estraneo inserito.

Il verificarsi di questo fenomeno solitamente veniva interpretato come un fallimento dell’operazione, ma oggigiorno gli studi fatti dimostrano la sufficiente funzionalità e la stabilità degli impianti fibrointegrati.
Gli impianti utilizzati possono essere di forma conica, cilindrica, a lama, a griglia, ad ago, e possono sostituire un dente unico, un gruppo di denti vicini o addirittura un intera arcata. Si parla di overdenture quando l’impianto interessa una protesi dentaria totale, inferiore o superiore.

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